La industria automovilística afronta un nuevo ajuste global en 2026 marcado por los aranceles, la incertidumbre en las cadenas de suministro y las dificultades de Europa para acelerar la transición al vehículo eléctrico, según un estudio de Crédito y Caución.
La producción mundial de automóviles registrará una contracción del 1,2% en 2026 como consecuencia del impacto combinado de las tensiones geopolíticas, la menor demanda y el aumento de los costes en la cadena de valor, según un reciente informe elaborado por Crédito y Caución. El estudio alerta de un escenario complejo para el sector, condicionado además por el endurecimiento de las políticas comerciales internacionales.
El impacto de los aranceles y la incertidumbre global
Uno de los principales factores que está lastrando la producción es la política arancelaria de Estados Unidos, que ha impuesto gravámenes del 15% a sus principales socios comerciales en el sector del automóvil, entre ellos Japón, Corea del Sur y la Unión Europea. Estas medidas están generando efectos negativos tanto en los flujos comerciales como en las decisiones de inversión de los fabricantes.
A esta situación se suma la incertidumbre en el abastecimiento de semiconductores y tierras raras, elementos clave para la fabricación de vehículos, especialmente eléctricos. El aumento de los costes y los riesgos de suministro está obligando a los fabricantes de equipos originales a revisar sus estrategias de aprovisionamiento y a replantear sus planes industriales a medio plazo.
Europa, con una recuperación todavía débil
En el caso de Europa, la industria automovilística continúa atravesando dificultades. Crédito y Caución prevé un crecimiento limitado del 1,6% en 2026, después de las contracciones registradas en 2024, con una caída del 5,1%, y en 2025, del 2%. La demanda sigue siendo frágil, especialmente por el lento gasto de los hogares en bienes de alto valor como los automóviles, lo que mantiene la presión sobre los volúmenes de ventas.
La transición desde los motores de combustión tradicional hacia el vehículo eléctrico constituye otro de los grandes desafíos para el sector europeo. Este proceso exige una profunda remodelación industrial que, por el momento, avanza a un ritmo desigual. Entre enero y agosto de 2025, la cuota de vehículos eléctricos en las matriculaciones de turismos nuevos se situó en apenas el 15,8%, un dato que pone de relieve la debilidad competitiva de Europa frente a otros mercados.
Alemania, el mercado europeo más expuesto
Alemania es el país más afectado por este contexto adverso, ya que Estados Unidos figura entre sus principales destinos de exportación. En 2024, los fabricantes alemanes exportaron vehículos por un valor aproximado de 33.000 millones de dólares al mercado estadounidense. Sin embargo, la combinación de una demanda débil, la reducción de márgenes y la imposición de aranceles provocará una contracción de la producción del 2,7% en 2026.
Tensiones financieras y riesgo de insolvencias
El informe también advierte de un entorno financiero cada vez más exigente para el sector. La situación de insolvencia continúa siendo tensa y los impagos se han aproximado a los niveles observados en 2024. Además, las entidades bancarias están endureciendo las condiciones de acceso al crédito para los proveedores de la industria automovilística, lo que añade presión sobre la cadena de suministro.
Oportunidades en mercados emergentes y nuevas políticas
Pese a este escenario, la automoción global aún dispone de palancas para impulsar su actividad. La baja densidad de vehículos y el crecimiento de la clase media en los mercados emergentes están generando nuevas oportunidades de demanda. A ello se suman el lanzamiento de nuevos modelos y gamas, la bajada de precios, los incentivos a la compra y las políticas de reducción de emisiones de CO2, que podrían contribuir a dinamizar el mercado en los próximos años.
